Musicien raté ayant connu quelques erreurs de parcours, Brian Finch croise un vieil ami qui lui propose une pilule présentée comme un psychostimulant très efficace. Sous l'effet du produit, appelé NZT 48, Brian développe des capacités intellectuelles et physiques incroyables. Pour lutter contre les du manque et profiter à nouveaux des effets de la drogue, Brian se rend chez son ami, assassiné avant d'être poursuivi par le FBI...